Olio di Palma: La Filiera Produttiva






I frutti della palma sono molto deteriorabili per cui vengono sterilizzati tramite il vapore, poi snocciolati, cotti, pressati e filtrati. L'olio che se ne ricava, solido a temperatura ambiente è di colore rossastro (grezzo) per via dell'alto contenuto di beta-carotene. 



Non essendo in questo stato appetibile, l'olio di palma deve subire una serie di processi di raffinazione, (deodorazione, la decolorazione e la neutralizzazione che riduce l'acidità dell'olio). Purtroppo, durante questi processi i carotenoidi vengono inattivati dal calore e perdono la loro preziosa proprietà.
Dopo il processo di raffinazione il prodotto assume un colore bianco giallino ricco di grassi saturi.



I semi, separati nella fase di produzione dell'olio di palma, vengono essiccati, macinati e pressati. Se ne ricava un blocco solido. Il prodotto non raffinato ha un colore giallo-brunastro, dopo la raffinazione diventa bianco giallino. L'olio di Palmisto fonde ad una temperatura di 26°-28° gradi, se ne ricavano dei grassi particolari utilizzati nell'industria dolciaria per le glasse, la canditura e le farciture a base di cacao.


L'olio di palma e l'olio di Palmisto sono composti di acidi grassi, esterificati con glicerolo come ogni normale trigliceride. Entrambi contengono un'alta quantità di acidi grassi saturi, circa il 50 e 80% rispettivamente. L'olio di palma dà il nome all'acido palmitico (acido grasso saturo con 16 atomi di carbonio), suo principale componente, ma contiene anche acido oleico monoinsaturo, mentre l'olio di Palmisto contiene soprattutto acido Laurico. L'olio di palma è una delle principali fonti naturali di Tocotrienolo, un membro della famiglia della Vitamina E; contiene inoltre quantità elevate di Vitamina K e Magnesio.

Il Napalm prende nome dagli acidi Naftenico e Palmitico
Le concentrazioni approssimative dei diversi acidi grassi nell'olio di palma riportate nella sezione chimica.


Spezzare oii e grassi mediante idrolisi, o in condizioni basiche saponificazione, produce acidi grassi, con glicerolo come sottoprodotto. Gli acidi grassi prodotti sono un misto di quelli da C6 a C18 a seconda del tipo di olio o grasso.
I derivati dell'olio di palma sono prodotti nei mulini e mediante raffinazione; prima si procede al frazionamento, con processi di cristallizzazione e separazione per ottenere della stearina solida e dell’oleina liquida.


Nell'immagine è schematizzato il processo di estrazione dell'olio di dalla pasta.





Con un'ulteriore raffinazione per liquefazione si rimuovono le impurità e si ottiene l'olio filtrato e sbiancato Quindi, una raffinazione chimica toglie odore e colore, per produrre olio di palma sbiancato e deodorato (in inglese refined bleached deodorized palm oil o RBDPO) e acidi grassi puri liberi, importanti materie prime dell'industria del sapone, dei detersivi e di altri prodotti igienici e per la cura della persona. 



L'olio di palma sbiancato e deodorato è il prodotto oleoso di base che può essere venduto nel mercato globale delle materie prime, anche se molte compagnie lo separano ulteriormente in oleina di palma, per olio alimentare o altri prodotti. 

Il seguente Video mostra per schemi come viene prodotto l'olio di Palma. Per maggiori approfondimenti segui i link successivi:

AgroeD Dossier: la Chimica dell'olio di palma

AgroeD Dossier: Video di approfondimento VIDEO 3 e 4



GENERICO PROCESSO PER L'OTTENIMETO DI OLIO DA SEMI:






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